Noticias de Investigación en Salud
Coronavirus ¿cómo se transmite?: nuevo estudio sobre
el paciente en EEUU
Un estudio publicado en
The Lancet sugiere que la exposición al Covid-19 debe ser prolongada para su
transmisión.
Fuente: Redacción Médica.
El coronavirus
Covid-19 es un desafío
sin precedentes para el mundo. En España, la cifra de muertos por coronavirus no para de crecer y el Gobierno ha tomado la decisión
histórica de establecer un Estado de Alarma con restricciones sin precedentes para la movilidad
ciudadana. Todo con un fin, reducir el número de contagios por Covid-19.
El coronavirus de Wuhan también ha movilizado a científicos de todo el mundo, que estudian en estos los síntomas, origen y cómo se transmite el Covid-19.
Este fin de semana, la revista científica The
Lancet se hace eco de un estudio en el que se aborda cómo se transmite el coronavirus
Covid-19 y cuánta duración debe tener la exposición al
mismo para que se produzca el contagio, basándose en el caso del paciente cero de Estados Unidos.
Es una investigacón en la que han participado el Departamento de Salud Pública de Illinois, el Departamento de Salud Pública de Chicago, el Departamento de Salud Pública del Condado de Cook y el Departamento de Salud del Condado de DuPage, junto con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los EEUU.
-Acceda aquí al estudio completo de The Lancet-
Es una investigacón en la que han participado el Departamento de Salud Pública de Illinois, el Departamento de Salud Pública de Chicago, el Departamento de Salud Pública del Condado de Cook y el Departamento de Salud del Condado de DuPage, junto con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los EEUU.
-Acceda aquí al estudio completo de The Lancet-
¿Cómo
se transmite el coronavirus Covid-19 según la OMS?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera que "una persona puede contraer la Covid-19 por contacto con otra que esté infectada por el virus. La enfermedad puede propagarse de persona a persona a través de las gotículas procedentes de la nariz o la boca que salen despedidas cuando una persona infectada tose o exhala".
"Estas gotículas caen sobre los objetos y superficies que rodean a la persona, de modo que otras personas pueden contraer la Covid-19 si tocan estos objetos o superficies y luego se tocan los ojos, la nariz o la boca.
También pueden contagiarse si inhalan las gotículas que haya esparcido una persona con Covid-19 al toser o exhalar. Por eso es importante mantenerse a más de 1 metro (3 pies) de distancia de una persona que se encuentre enferma".
Como podemos comprobar, la OMS considera que el contagio por coronavirus requiere de una exposición poco prolongada al Covi-19, y que ni siquiera es necesario el contacto directo con una persona infectada, si no que basta con tocar alguna superficie u objeto donde hayan quedado gotículas.
No obstante, la OMS reconoce que "está estudiando las investigaciones en curso sobre las formas de propagación de la Covid-19 y seguirá informando sobre los resultados actualizados", por lo que su respuesta es definitvia.
¿Qué
dice el estudio de The Lancet sobre la transmisión del coronavirus?
El estudio publicado en The Lancet sobre la transmisión del coronavirus toma como referencia el primer caso de transmisión local del Covid-19 acontecida en Estados Unidos.
Este paciente cero se trata del caso de una mujer de unos 60 años que regresó de Wuhan (China) a mediados de enero de 2020 y que fue diagnosticada de coronavirus el 23 de enero en Illinois, ya de vuelta de su viaje.
La primera evidencia de transmisión secundaria se notificó el 30 de enero, cuando su esposo, que no había viajado fuera de los Estados Unidos, pero que había tenido un contacto cercano y frecuente con su mujer, dio positivo en Covid-19.
Los autores del estudio llevaron a cabo una monitorización activa de 372 contactos que mantuvieron ambos casos positivos.
De los mismos, 347 personas fueron monitoreadas activamente después de la confirmación de la exposición a la mujer o su esposo en o después del día del inicio de los síntomas (incluidos 152 contactos comunitarios y 195 profesionales de la salud).
Hubo 25 personas que tenían información de contacto insuficiente para completar el monitoreo activo. También se analizó una muestra de conveniencia de 32 contactos asintomáticos del personal de atención médica.
Estos 347 contactos se sometieron a un control activo de los síntomas durante 14 días después de su última exposición. De estos, 43 contactos que desarrollaron fiebre, tos o dificultad para respirar fueron aislados y evaluados para detectar coronavirus, junto a profesionales de la salud asintomáticos. Las 75 personas dieron negativo para coronavirus Covid-19.
Fuente: The Lancet
En conclusión, el estudio sugiere que
"la transmisión
de persona a persona del SARS-CoV-2 podría ser más probable a través de la
exposición prolongada sin protección a un individuo con
COVID-19 sintomático", como afirma Jennifer Layden, directora médica del
Departamento de Chicago de Salud Pública, que codirigió la investigación.
"Nuestra experiencia de transmisión limitada de SARS-CoV-2 difiere de Wuhan, donde se ha informado que la transmisión se produce en toda la comunidad y entre los profesionales de la salud, y de las experiencias de otros coronavirus similares.
Sin embargo, las instalaciones de atención médica deben evaluar y aislar rápidamente a las personas sospechosas de tener Covid-19, y notificar a los servicios de prevención de infecciones y a los departamentos de salud locales para recibir apoyo en las pruebas, el manejo y los esfuerzos de contención".
El coautor principal, Tristan McPherson, del Departamento de Salud Pública de Chicago, agrega que "sin usar máscaras faciales u otro equipo de protección personal, las personas que viven en el mismo hogar o que comparten una relación estrecha con una o una persona con Covid-19 sintomática probablemente tiene un alto riesgo de infección.
Las recomendaciones actuales de los CDC para las personas con exposiciones de alto riesgo a permanecer en cuarentena sin actividades públicas podrían ser efectivas para reducir la transmisión de SARS-CoV-2 de persona a persona ".
Los investigadores reconocen que estos datos son preliminares y observan varias limitaciones, incluido que el informe describe solo un evento de transmisión conocido, por lo tanto, los hallazgos pueden no ser generalizables o representativos de patrones de transmisión más amplios.
"Nuestra experiencia de transmisión limitada de SARS-CoV-2 difiere de Wuhan, donde se ha informado que la transmisión se produce en toda la comunidad y entre los profesionales de la salud, y de las experiencias de otros coronavirus similares.
Sin embargo, las instalaciones de atención médica deben evaluar y aislar rápidamente a las personas sospechosas de tener Covid-19, y notificar a los servicios de prevención de infecciones y a los departamentos de salud locales para recibir apoyo en las pruebas, el manejo y los esfuerzos de contención".
El coautor principal, Tristan McPherson, del Departamento de Salud Pública de Chicago, agrega que "sin usar máscaras faciales u otro equipo de protección personal, las personas que viven en el mismo hogar o que comparten una relación estrecha con una o una persona con Covid-19 sintomática probablemente tiene un alto riesgo de infección.
Las recomendaciones actuales de los CDC para las personas con exposiciones de alto riesgo a permanecer en cuarentena sin actividades públicas podrían ser efectivas para reducir la transmisión de SARS-CoV-2 de persona a persona ".
Los investigadores reconocen que estos datos son preliminares y observan varias limitaciones, incluido que el informe describe solo un evento de transmisión conocido, por lo tanto, los hallazgos pueden no ser generalizables o representativos de patrones de transmisión más amplios.
El
Ministerio de Sanidad en línea con la OMS en el contagio de coronavirus
El Ministerio de Sanidad español sigue la tesis de la OMS en cuanto a la capacidad de contagio del coronavirus Covid-19.
Tal y como refleja en su página web, Sanidad considera que "la transmisión se produce por contacto estrecho con las secreciones respiratorias que se generan con la tos o el estornudo de una persona enferma".
Sanidad asegura que "estas secreciones podrían infectar a otra persona si entrasen en contacto con su nariz, sus ojos o su boca. Es poco probable la transmisión por el aire a distancias mayores de unos dos metros".
Temas: Coronavirus, Covid-19, Salud Pública, Investigación,
Lancet
Aunque pueda contener afirmaciones, datos o apuntes
procedentes de instituciones o profesionales sanitarios, la información
contenida en Redacción Médica está editada y elaborada por periodistas.
Recomendamos al lector que cualquier duda relacionada con la salud sea
consultada con un profesional del ámbito sanitario.
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COVID-19:
Científicos confirman que su origen es natural
Gracias al análisis, coordinado por
especialistas estadounidenses de Scripps Research, de los datos públicos de la
secuencia del genoma del SARS-CoV-2 y los virus relacionados, se puede asegurar
que no se ha producido en laboratorio, ni ha sido diseñado de otras formas.
Sencillamente, tiene un origen natural
Por José M. Fernández-Rúa, marzo 19, 2020
Fuente:Microscopía
electrónica del coronavirus COVID-19. Foto: Scripps Research
Al igual que cuando se determinó, en los años ochenta
del siglo pasado, que el virus de la inmunodeficiencia humana VIH, que causa el sida, no había
sido producido en ningún laboratorio, ahora un equipo multinacional de
científicos llega a la conclusión de que el coronavirus SARS-CoV-2, que causa
COVID-19, tuvo su origen en la ciudad china de Wuhan, a finales del año pasado,
producto de la evolución natural.
En el análisis de los datos públicos de la secuencia
del genoma del SARS-CoV-2 y los virus relacionados, los
investigadores no encontraron evidencia de que el coronavirus se haya producido
en un laboratorio o haya sido diseñado de otro modo, como detallan en
Nature
Medicine.
Ahora y como señala Kristian Andersen, del centro de
investigación biomédico Scripps Research y miembro del equipo que ha llevado a cabo el
estudi
o, “al comparar los datos disponibles de la secuencia del genoma para las
cepas conocidas de coronavirus, podemos determinar firmemente que el
SARS-CoV-2 se originó a través de procesos naturales”.
Además de Andersen, este equipo estuvo integrado por
Robert F. Garry, de la Universidad de Tulane; Edward Holmes, de la Universidad
de Sydney; Andrew Rambaut, de la Universidad de Edimburgo; y W. Ian Lipkin, de
la Universidad de Columbia.
Secuenciación del genoma de COVID-19
Los coronavirus son una gran familia de virus que
pueden causar enfermedades que varían ampliamente en severidad. La primera
enfermedad grave conocida causada por un coronavirus surgió con la epidemia del
Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SRAS) de 2003, también en China. Un segundo
brote de enfermedad grave comenzó en 2012 en Arabia Saudita con el Síndrome Respiratorio del Medio Oriente (MERS).
El 31 de diciembre del año pasado, las autoridades
chinas alertaron a la Organización Mundial de la Salud del brote de una nueva
cepa de coronavirus que causa una enfermedad grave, que posteriormente se
denominó SARS-CoV-2.
Hasta el 20 de febrero de 2020, se han documentado
casi 167.500 casos de COVID-19, aunque es probable que muchos más leves no
hayan sido diagnosticados. El virus ha matado, de momento, a más de 6.600
personas.
Poco después de que comenzara la epidemia, científicos
chinos secuenciaron el genoma del SARS-CoV-2 y pusieron los
datos a disposición de investigadores de todo el mundo.
Plantilla génica para
las proteínas espiga
Los datos de la secuencia genómica resultante han
demostrado que las autoridades chinas detectaron rápidamente la epidemia y que
el número de casos de COVID-19 ha aumentado debido a la transmisión de persona a persona después de una sola introducción
en la población humana.
Andersen y su equipo multinacional y multidisciplinar
utilizaron estos datos de secuenciación para explorar los orígenes y la
evolución del SARS-CoV-2 centrándose en varias características reveladoras del
virus.
Así, los científicos analizaron la plantilla génica
para las proteínas
espiga, una especie de
armaduras en el exterior del virus que utiliza para atrapar y penetrar las
paredes externas de las células humanas y animales.
Más
específicamente, se centraron en dos características
importantes de la proteína espiga: el dominio de unión al
receptor (RBD), un tipo de gancho de agarre que se adhiere a las células
huésped, y el sitio de escisión, un abridor de latas molecular que permite que
el virus se abra e ingresar a las células anfitrionas.
Evidencia de origen
natural de COVID-19
Los científicos descubrieron que la porción RBD de las
proteínas de la punta del SARS-CoV-2 había evolucionado para enfocarse
efectivamente en una característica molecular en el exterior de las células
humanas llamada ACE2, un receptor involucrado en la regulación de la presión
arterial.
La proteína del pico SARS-CoV-2 fue tan
efectiva en la unión de las células humanas, de hecho, que los
científicos concluyeron que era resultado de la selección natural y no producto
de la ingeniería genética.
Esta evidencia de evolución natural se
respaldó por datos sobre la columna vertebral del SARS-CoV-2: su estructura
molecular general. Si alguien buscara diseñar un nuevo coronavirus como
patógeno, lo habrían construido a partir de la columna vertebral de un virus
que se sabe que causa enfermedades.
Pero los científicos descubrieron
que el esqueleto del SARS-CoV-2 difería sustancialmente de los de los
coronavirus ya conocidos y en su mayoría se parecía a los virus
relacionados que se encuentran en los murciélagos y los pangolines.
“Estas dos características del virus,
las mutaciones en la porción RBD de la proteína espiga y su columna vertebral
distinta, descartan la manipulación de laboratorio como un posible origen del
SARS-CoV-2”, matiza Andersen.
Por su parte,
Josie Golding, responsable del departamento de Epidemiología de la Wellcome
Trust de Londres, subraya que los hallazgos de Andersen y su equipo son
“crucialmente importantes para aportar una visión basada en la evidencia de los
rumores que han estado circulando sobre el origen (no natural) del virus
(SARS-CoV-2) que causa COVID-19”.
Huésped intermedio
entre murciélagos y personas
A partir de su análisis de secuenciación genómica,
Andersen y su equipo analizaron los orígenes más probables para el SARS-CoV-2,
siguiendo dos escenarios posibles.
En el primero de los escenario, el
virus habría evolucionado a su estado patógeno actual a través de la selección
natural en un huésped no humano y luego habría saltado a las personas.
Así es como habrían aparecido brotes previos de coronavirus en humanos al
contraer el virus después de la exposición directa a civetas (SARS) y camellos
(MERS).
Los
investigadores propusieron a los murciélagos
como el reservorio más
probable para el SARS-CoV-2, ya que es muy similar a un coronavirus de
murciélago. Sin embargo, no hay casos documentados de transmisión directa
murciélago-persona, lo que sugiere que, probablemente, pudo haber un huésped
intermedio entre murciélagos y humanos.
En este escenario, las dos características distintivas
de la proteína espiga del SARS-CoV-2, la porción RBD que se une a las células y
el sitio de escisión que abre el virus, habrían evolucionado a su estado
actual antes de infectar a personas.
En este caso, la epidemia actual probablemente
surgiría rápidamente tan pronto como los humanos se infectaran, ya que el
virus ya habría desarrollado las características que lo hacen patógeno y capaz
de propagarse entre personas.
Evolución de COVID-19
en humanos tras origen natural
En el otro escenario propuesto, una
versión no patógena del virus habría saltado de un huésped animal a humanos y,
luego, evolucionado a su estado patógeno actual dentro de la población
humana. Por ejemplo, algunos coronavirus de pangolines, mamíferos tipo
armadillo que se encuentran en Asia y África, tienen una estructura RBD muy
similar a la del SARS-CoV-2.
Un coronavirus de un pangolín podría
haberse transmitido a un humano, ya sea directamente o a través de un huésped
intermedio, como civetas o hurones.
Entonces y como explican los
investigadores, la otra característica de la proteína de espiga, el
sitio de escisión, podría haber evolucionado dentro de un huésped humano,
posiblemente a través de una circulación limitada no detectada en la población
humana antes del comienzo de la epidemia.
Encontraron que el sitio de
escisión del SARS-CoV-2 parece similar a los de cepas de gripe aviar que
se ha demostrado que se transmite fácilmente entre personas. El SARS-CoV-2
podría haber desarrollado un sitio de escisión igual de virulento en células
humanas y acelerar el inicio de la epidemia actual, ya que el coronavirus
posiblemente se habría vuelto mucho más capaz de propagarse entre personas.
El coautor del estudio, Andrew Rambaut,
advierte que es difícil, si no imposible, saber en este momento cuál de los
escenarios es más probable. Si el SARS-CoV-2 llegó a los humanos en su
forma patógena actual de una fuente animal, aumenta la probabilidad de brotes
futuros, ya que la cepa del virus que causa la enfermedad aún podría estar
circulando entre la población animal y podría volver a saltar humanos.
Las posibilidades
de que un coronavirus no patógeno entre en la población humana y luego
desarrolle propiedades similares al SARS-CoV-2 son menores.
En cualquier caso, COVID-19 es producto de la
evolución natural, con lo que se pone fin a cualquier especulación sobre su
origen con ingeniería genética.
Recordando el caso
del VIH
La propagación de datos falsos y el desconocimiento de
muchos, hace posible que esas afirmaciones calen en sociedad y, lo que es peor,
se difundan. En 1994, a propósito del sida, un científico estadounidense de
renombre aseguraba a quien le quería escuchar que el virus de la inmunodeficiencia humana no era el
causante del sida.
La situación se
zanjó cuando el doctor Anthony Fauci, máximo responsable de los Institutos
Nacionales de la Salud (INH) de EE UU, aceptó la invitación de una cadena de
televisión para enfrentarse, dialécticamente hablando, con el autor del rumor.
Con voz queda, el doctor Fauci, ante millones de espectadores, le dijo: “Si
está tan seguro que el VIH no es el agente causante del sida, ¿por qué no se
inocula usted mismo este retrovirus?”.
El científico era Kary Mullis,
recientemente fallecido, que consiguió el Nobel de Química por su hallazgo de
la Reacción en Cadena de la Polimerasa (PCR).
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